商品開発

大人が満足できる、シンプルで
上質なアイスクリームを目指して

《PARM（パルム）》は「大人が満足できる、シンプルで上質なアイスクリーム」を目標としてスタートしました。開発プロジェクトがスタートした2002年当時、アイスクリーム市場はすでに成熟化していましたし、アイスクリームという商品自体がコモディティ化（一般化）されていたと言えます。当時アイスクリームといえば子供が食べるものという認識が主流でした。しかし、これから先、少子高齢化が進んでいく日本の社会背景などを考えたとき、「大人のためのアイスクリーム」という発想に、新しい可能性と価値を見出せるのではないかと考えました。それが、最初のスタートです。

また、繊細な舌、味覚を持つ日本人は、アイスクリームにおいても食感やくちどけを重視します。特においしさを重視するお客さまほど、そのこだわりは強い傾向があります。そのような、大人の方々に満足いただける商品を生み出すことを最初に意識しました。特にチョコレートバータイプのアイスクリームは、市場としてはすでに大きなものだったのですが、突出したNo.1ブランドはありませんでした。このカテゴリーであればトップシェアを狙えるのでは、とも考え、《PARM（パルム）》の基本的なコンセプトが出来上がってきました。

アイスクリームのおいしさを
科学的に追求

アイスクリームにとって液状のアイスクリームミックスを凍らせて固形にするフリージングの工程は、アイスクリームの口どけや固さ、舌触りなどおいしさ全般に影響を与える重要な要素です。当社は基礎研究としてフリージング工程での脂肪球粒子の動きを検証するなど、おいしさを科学的に分析する取組を進めてきました。
こうして生まれたのが《PARM（パルム）》に使われている「急速フリージング製法」です。

乳の深いコクと、後味のキレを
両立させる独自のフリージング製法

アイスとチョコが一体化した食感を追求

一般的なチョコレートバーは、チョコがパリパリしており、食べる時にはがれ落ちたり、口の中でアイスが先にとけチョコが残ることがあります。一方、《PARM（パルム）》は、アイスとコーティングチョコの噛みだしに差がなく、一体感があることを、食べてくださったお客さまには感じていただけると思います。生チョコを目指して実現させた「はむっと」した食感も、チョコレートバーアイスとしては斬新な試みと言えるでしょう。この新しいチョコの開発だけでも1年以上を費やしました。

《PARM（パルム）》が開拓した
大人向けアイスクリームという新市場

研究を重ね、理想の商品像が見えてきたものの、実際に工場で製造するには、数多くの課題をクリアしなければなりませんでした。海外から購入したままの製造設備では、アイスの乳風味が弱く、キレもなく、舌ざわりも悪い、目指すべきアイスクリームからは程遠いものしかできませんでした。そこで、装置開発を専門に実施している生産技術センター（当時：装置開発研究所）と協力し、フリージング（凍結）工程であるフリーザー設備を中心に《PARM（パルム）》用にカスタマイズを実施しました。数カ月もの間、食感に影響を与える工場の設備に改良を加えてきました。そして改良を加えるたびにアイスクリームの配合を微調整し、製造条件を試行錯誤しました。同時に、クリームや脱脂濃縮乳などの乳原料を厳選し、アイスクリームの風味をより豊かで、大人が美味しいと感じるものへ近づけていきました。味や食感、くちどけ、やわらかさや甘さの程度まで、とことん追求し、配合や製造条件の調整を繰り返しました。ついに満足いく風味、食感が実現できたのは、発売日に間に合うギリギリのタイミングでした。